另一个汉子接口说：”我们得另外拿钱买薪柴，再另外煎出盐补给官府。“

马兮彤听了一愣。浓卤说成淡卤，官府吃亏，淡卤说成浓卤，盐民吃亏，这的确是个问题。她想了想道：”你们凭什么说一桶卤水是浓是淡？“

管如辉伸手入怀，摸出些东西摊在掌心。

”姑娘请看，这些是石莲子。投十个入一桶卤水中，若全浮上来，便是一桶浓卤。若十投七浮，那便是淡卤。刚才本官已经投过，这八桶都是上好浓卤。这些刁民却说本官的莲子是假的！“

马兮彤看看那老汉。老汉颤巍巍地说：”姑娘啊，莲子有轻有重，要用成熟未摘，且在淤泥中放过冬的才能拿来用。这试莲历来用的都是这里的莲子。这位管大人新上任，却要用他自带的莲子。我们不放心啊。“

说着，老汉也从怀中取出一把莲子。”姑娘你看，这些才是盐场惯用的石莲。“

马兮彤看看老汉手中的莲子，又看看管如辉手中的。二者都结实饱满，色泽黝黑，看不出有什么两样。要是拿来掂一下，或许有些微轻重差别，可也不能就此说重的就是真的，毕竟重的或许更大半分。

“这个......”马兮彤一时也不知如何是好。

老汉以为她不信，当即走到一桶卤水前，把手中十个莲子投了进去。果然，有三个沉到水底，只有七个浮了上来，说明这是一桶淡卤。

马兮彤又朝管如辉看了看。管如辉轻哼一声，走到另一桶卤水前，把他手里的莲子也投了十个进去，结果全都浮了上来。

管如辉道：“这几桶都是同一个卤水坑里出来的，都是上好浓卤。”

马兮彤想了想，让老汉把两只桶里的石莲都捞了出来，然后将管如辉的投入第一只桶中，老汉的投入第二只桶。结果还是一样，管如辉的全浮在上面，老汉的有三只沉了下去。

马兮彤彻底糊涂了，她又让老汉捞起双方几只莲子，拿在手中看了又看。

管如辉道：“姑娘不用看了，我这些才是试卤石莲。这几个刁民的莲子定有蹊跷。”